Sotah — Daf 21a

הן תהוי ארכא לשלותיך וכתיב (דניאל ד, כה) כלא מטא על נבוכדנצר מלכא וכתיב (דניאל ד, כו) לקצת ירחין תרי עשר

לעולם רבי ישמעאל ואשכח קרא דאמר ותני דכתיב (עמוס א, יא) כה אמר ה' על שלשה פשעי אדום

ומאי אע"פ שאין ראיה לדבר זכר לדבר דלמא שאני עובדי כוכבים דלא מפקיד דינא עלייהו

ויש זכות תולה ג' שנים כו' זכות דמאי אילימא זכות דתורה הא אינה מצווה ועושה היא אלא זכות דמצוה

זכות דמצוה מי מגנא כולי האי והתניא את זו דרש רבי מנחם בר יוסי (משלי ו, כג) כי נר מצוה ותורה אור תלה הכתוב את המצוה בנר ואת התורה באור את המצוה בנר לומר לך מה נר אינה מגינה אלא לפי שעה אף מצוה אינה מגינה אלא לפי שעה

ואת התורה באור לומר לך מה אור מגין לעולם אף תורה מגינה לעולם ואומר (משלי ו, כב) בהתהלכך תנחה אותך וגו' בהתהלכך תנחה אותך זה העוה"ז בשכבך תשמור עליך זו מיתה והקיצות היא תשיחך לעתיד לבא

משל לאדם שהיה מהלך באישון לילה ואפילה ומתיירא מן הקוצים ומן הפחתים ומן הברקנים ומחיה רעה ומן הליסטין ואינו יודע באיזה דרך מהלך

נזדמנה לו אבוקה של אור ניצל מן הקוצים ומן הפחתים ומן הברקנים ועדיין מתיירא מחיה רעה ומן הליסטין ואינו יודע באיזה דרך מהלך כיון שעלה עמוד השחר ניצל מחיה רעה ומן הליסטין ועדיין אינו יודע באיזה דרך מהלך הגיע לפרשת דרכים ניצל מכולם

ד"א עבירה מכבה מצוה ואין עבירה מכבה תורה שנאמר (שיר השירים ח, ז) מים רבים לא יוכלו לכבות את האהבה

א"ר יוסף מצוה בעידנא דעסיק בה מגנא ומצלא בעידנא דלא עסיק בה אגוני מגנא אצולי לא מצלא תורה בין בעידנא דעסיק בה ובין בעידנא דלא עסיק בה מגנא ומצלא

מתקיף לה רבה אלא מעתה דואג ואחיתופל מי לא עסקי בתורה אמאי לא הגינה עלייהו אלא אמר רבא תורה בעידנא דעסיק בה מגנא ומצלא בעידנא דלא עסיק בה אגוני מגנא אצולי לא מצלא מצוה בין בעידנא דעסיק בה בין בעידנא דלא עסיק בה אגוני מגנא אצולי לא מצלא

רבינא אמר לעולם זכות תורה ודקאמרת אינה מצווה ועושה נהי דפקודי לא מפקדא באגרא דמקרין ומתניין בנייהו ונטרן להו לגברייהו עד דאתו מבי מדרשא מי לא פלגאן בהדייהו

מאי פרשת דרכים א"ר חסדא זה ת"ח ויום מיתה רב נחמן בר יצחק אמר זה ת"ח ויראת חטא מר זוטרא אמר זה ת"ח דסלקא ליה שמעתתא אליבא דהלכתא

ד"א עבירה מכבה מצוה ואין עבירה מכבה תורה א"ר יוסף דרשיה רבי מנחם בר יוסי להאי קרא כי סיני ואילמלא דרשוה דואג ואחיתופל הכי לא רדפו בתר דוד דכתיב (תהלים עא, יא) לאמר אלהים עזבו וגו'

מאי דרוש (דברים כג, טו) ולא יראה בך ערות דבר וגו' והן אינן יודעין שעבירה מכבה מצוה ואין עבירה מכבה תורה

מאי (שיר השירים ח, ז) בוז יבוזו לו אמר עולא לא כשמעון אחי עזריה ולא כר' יוחנן דבי נשיאה

אלא כהלל ושבנא דכי אתא רב דימי אמר הלל ושבנא אחי הוו הלל עסק בתורה שבנא עבד עיסקא לסוף א"ל תא נערוב וליפלוג יצתה בת קול ואמרה (שיר השירים ח, ז) אם יתן איש את כל הון ביתו וגו'

AND ANOTHER FOR THREE YEARS etc. What sort of merit? If I answer merit of [studying] Torah, she is [in the category] of one who is not commanded and fulfils!  — Rather must it be merit of [performing] a commandment. But does the merit of performing a commandment protect as much as that? — Surely it has been taught: The following did R. Menahem son of R. Jose expound: For the commandment is a lamp and Torah is light  — the verse identifies the commandment with a lamp and Torah with light; the commandment with a lamp to tell thee that as a lamp only protects temporarily, so [the fulfilment of] a commandment only protects temporarily; and Torah with light to tell thee that as light protects permanently, so Torah protects permanently; and it states: When thou walkest it shall lead thee etc.  — 'when thou walkest it shall lead thee', viz., In this world; 'when, thou sleepest it shall watch over' thee, viz., in death; and when, thou awakest it shall talk with thee, viz., in the Hereafter. Parable of a man who is walking in the middle of the night and darkness, and is afraid of thorns, pits, thistles, wild beasts and robbers, and also does not know the road in which he is going. If a lighted torch is prepared for him, he is saved from thorns, pits and thistles; but he is still afraid of wild beasts and robbers, and does not know the road in which he is going. When, however, dawn breaks, he is saved from wild beasts and robbers, but still does not know the road in which he is going. When, however, he reaches the cross-roads, he is saved from everything.  Another explanation is: A transgression nullifies  [the merit of] a commandment but not of [study of] Torah; as it is said: Many waters cannot quench love!  — Said R. Joseph: A commandment protects and rescues  while one is engaged upon it; but when one is no longer engaged upon it, it protects  but does not rescue. As for [study of] Torah, whether while one is engaged upon it or not, it protects and rescues. Raba demurred to this: According to this reasoning, did not Doeg and Ahitophel engage upon [study of] Torah; so Why did it not protect them?  — But, said Raba, while one is engaged upon [study of] Torah, it protects and rescues, and while one is not engaged upon it, it protects but does not rescue. As for a commandment whether while one is engaged upon it or not, it protects but does not rescue. Rabina said: It is certainly merit of [the study of] Torah [which causes the water to suspend its effect]; and when you argue that she is in the category of one who is not commanded and fulfils, [it can be answered] granted that women are not so commanded, still when they have their sons taught Scripture and Mishnah and wait for their husbands until they return from the Schools,  should they not share [the merit] with them? What means 'the cross-roads' [in the parable related above]? — R. Hisda said: It alludes to a disciple of the Sages and the day of his death. R. Nahman b. Isaac said: It alludes to a disciple of the Sages and his fear of sin.  Mar Zutra said: It alludes to a disciple of the Sages when the tradition cited by him is in accord with the halachah.  Another explanation is: A transgression nullifies [the merit of] a commandment but not of [study of] Torah. R. Joseph said: R. Menahem son of R. Jose expounded that verse  as though [it were Interpreted] from Sinai, and had Doeg and Ahitophel expounded it [similarly], they would not have pursued David, as it is written, saying: God hath forsaken him, etc.  What verse did they expound?  — That he see no unclean thing in thee etc.  They did not know, however, that a transgression nullifies [the merit of] a commandment but not of [study of] Torah. What means He would utterly be contemned?  — 'Ulla said: Not like Simeon the brother of Azariah nor like R. Johanan of the Prince's house  but like Hillel  and Shebna. When R. Dimi came  he related that Hillel and Shebna were brothers; Hillel engaged in [study of] Torah and Shebna was occupied in business. Eventually [Shebna] said to him, 'Come, let us become partners and divide [the profits]'. A Bath Kol  issued forth and proclaimed. If a man would give all the substance of his house etc.